Смерды

Смерды - мелкие землевладельцы, составлявшие неоднородную по социально-правовому статусу группу населения в Древней Руси (и в некоторых других славянских странах). В период XI-XII вв. смерды - это прежде всего крестьяне-общинники, утратившие личную свободу полностью или частично. Наряду с ними в категорию смердов входило также лично свободное сельское население. В период феодальной раздробленности (XII-XIII вв.) термином "смерды" обозначались все сельские жители определенной территории (крестьяне - подданные местного феодала). Личная свобода смердов ограничивалась запретом перехода под опеку другого феодала. В XIV-XV вв. понятие смерды на Руси было заменено новым - крестьяне.